Cos'è lunghezza d'onda?

La lunghezza d'onda è una grandezza fisica che descrive la distanza tra due punti successivi di un'onda. È comunemente indicata con la lettera greca lambda (λ) e si misura in metri (m) o in altre unità di lunghezza come nanometro (nm), micrometro (μm) o angstrom (Å).

La lunghezza d'onda è una caratteristica fondamentale delle onde elettromagnetiche, come la luce, le onde radio e i raggi X. Nello spettro elettromagnetico, le diverse lunghezze d'onda corrispondono ai diversi tipi di onde elettromagnetiche, che vanno dalle onde radio con lunghezze d'onda dell'ordine dei metri, alle onde infrarosse e visibili con lunghezze d'onda dell'ordine dei micrometri e dei nanometri, fino alle onde ultraviolette, ai raggi X e ai raggi gamma con lunghezze d'onda ancora più corte.

In generale, le onde con lunghezze d'onda più corte hanno una maggiore energia e una maggiore capacità di penetrazione, mentre le onde con lunghezze d'onda più lunghe hanno una minore energia e una minore capacità di penetrazione. Ad esempio, i raggi X hanno lunghezze d'onda molto corte e alta energia, pertanto possono attraversare i tessuti corporei, mentre la luce visibile ha lunghezze d'onda più lunghe e minore energia, rendendola visibile all'occhio umano e interagendo con gli oggetti in modo diverso.

La lunghezza d'onda viene utilizzata in molti ambiti scientifici e tecnologici, come nella spettroscopia, nelle telecomunicazioni, nella fotografia e nella produzione di laser. È una grandezza fondamentale per comprendere il comportamento delle onde elettromagnetiche e le loro interazioni con la materia.